Pembangunan jalan tol di Sumatra telah menjadi perhatian utama bagi para ahli lingkungan dan pengamat satwa liar, terutama terkait dampaknya terhadap habitat gajah Sumatra. Jalan tol sering kali memotong dan merusak jalur migrasi gajah, yang sangat penting untuk keberlangsungan hidup mereka di hutan-hutan Sumatra.
Para ahli mengatakan bahwa jalan tol dapat mengganggu koridor pergerakan gajah, yang biasanya melintasi area hutan untuk mencari makanan dan air. Gangguan ini dapat mengarah pada isolasi populasi gajah, membatasi akses mereka ke sumber daya alam yang penting untuk kelangsungan hidup.
Selain itu, konstruksi jalan tol juga meningkatkan risiko konflik antara manusia dan gajah. Gajah yang terisolasi cenderung berpindah ke wilayah permukiman manusia dalam pencarian makanan, yang sering berakhir dengan konflik dan kerugian baik bagi manusia maupun satwa liar.
Namun demikian, ada upaya-upaya konservasi yang sedang dilakukan untuk mengurangi dampak negatif pembangunan jalan tol terhadap gajah Sumatra. Ini termasuk pembangunan terowongan atau jembatan untuk memfasilitasi pergerakan gajah di bawah atau di atas jalan tol, serta pemantauan aktif terhadap pergerakan gajah dan reaksi manusia terhadap kehadiran mereka.
Dengan demikian, penting bagi pemerintah dan pemangku kepentingan terkait untuk mempertimbangkan secara matang dampak lingkungan sebelum memulai proyek infrastruktur besar seperti jalan tol, untuk meminimalkan dampak negatifnya terhadap satwa liar yang rentan seperti gajah Sumatra.