Ekosistem laut global menghadapi ancaman serius akibat polusi plastik yang semakin meningkat. Terumbu karang, salah satu ekosistem laut paling kaya biodiversitas, mengalami dampak yang merugikan dari limbah plastik. Plastik yang terbuang ke laut sering kali mencemari terumbu karang, mengubah kualitas air dan mengganggu proses fotosintesis yang vital bagi alga simbiotik karang.
Kehadiran plastik dalam bentuk mikroplastik dapat menempel pada terumbu karang dan mengganggu pertumbuhan serta reproduksi karang. Mikroplastik mengandung bahan kimia berbahaya yang dapat mengakumulasi dalam jaringan karang dan ikan, menyebabkan keracunan yang berdampak pada kesehatan ekosistem secara keseluruhan. Selain itu, plastik yang mengambang sering kali memblokir sinar matahari, mengurangi proses fotosintesis alga, yang pada gilirannya mengurangi kesehatan karang.
Berbagai upaya sedang dilakukan untuk menangani masalah ini, termasuk pembersihan laut dari sampah plastik dan penerapan regulasi yang lebih ketat terhadap penggunaan plastik. Pendidikan masyarakat juga menjadi kunci dalam mengurangi limbah plastik dan mendorong perilaku ramah lingkungan. Tanpa tindakan yang efektif, ekosistem terumbu karang, serta spesies yang bergantung padanya, berisiko mengalami kerusakan yang lebih parah. Konservasi dan pemeliharaan kebersihan laut harus menjadi prioritas untuk melindungi keanekaragaman hayati yang sangat penting ini.