Penyu merupakan salah satu spesies laut yang memiliki peran penting dalam menjaga keseimbangan ekosistem laut. Sebagai hewan herbivora, penyu membantu mengontrol populasi lamun dan alga di perairan. Dengan memakan lamun, penyu menjaga kesehatan padang lamun, yang merupakan habitat penting bagi berbagai spesies laut lainnya, seperti ikan, udang, dan kepiting.
Padang lamun berfungsi sebagai tempat berkembang biak dan mencari makan bagi banyak hewan laut. Jika populasi lamun tidak terjaga, dapat menyebabkan penurunan kualitas habitat dan menurunnya keanekaragaman hayati. Selain itu, penyu juga berkontribusi dalam mendaur ulang nutrisi di lautan. Kotoran penyu mengandung nutrisi yang dibutuhkan oleh organisme kecil di dalam ekosistem laut, sehingga membantu mendukung kehidupan laut secara keseluruhan.
Namun, penyu saat ini menghadapi banyak ancaman, termasuk perburuan ilegal, penangkapan ikan yang tidak berkelanjutan, dan kerusakan habitat akibat pencemaran dan perubahan iklim. Untuk itu, upaya konservasi yang lebih intensif diperlukan untuk melindungi penyu dan habitatnya.
Beberapa organisasi dan pemerintah lokal telah berupaya untuk menjaga populasi penyu melalui program penangkaran dan edukasi kepada masyarakat. Dengan menjaga keberadaan penyu, kita juga turut berkontribusi pada kelestarian ekosistem laut yang sehat. Melindungi penyu adalah langkah penting untuk memastikan bahwa lautan kita tetap berfungsi dengan baik dan penuh kehidupan.