Diplomasi panda China, yang secara tradisional dianggap sebagai cara lembut untuk memperkuat hubungan diplomatik, kini menghadapi sorotan tajam dari kritikus di dalam dan luar negeri. Kritik tersebut tidak hanya menyoroti praktik politik panda yang kontroversial tetapi juga menimbulkan pertanyaan tentang transparansi dan tujuan sebenarnya dari inisiatif tersebut.
Program ini telah lama menjadi alat diplomasi yang efektif bagi Beijing, dengan tujuan untuk membangun goodwill dan mengamankan kesepakatan ekonomi dengan negara-negara penerima panda. Namun, skeptisisme terhadap motivasi sebenarnya muncul ketika beberapa panda yang dikirim ke luar negeri meninggal, memicu spekulasi tentang kualitas perawatan dan kondisi hidup hewan-hewan tersebut.
Kritik juga menyoroti praktik perpanjangan pinjaman panda yang sering kali dianggap sebagai alat tekanan politik. Negara-negara penerima terkadang merasa terikat secara politik karena ketergantungan mereka pada pinjaman panda, yang dapat digunakan oleh China untuk mempengaruhi kebijakan luar negeri mereka.
Kontroversi ini menjadi semakin panas dengan meningkatnya ketegangan geopolitik global, di mana panda sering kali dianggap sebagai alat dalam persaingan kekuatan antara China dan negara-negara lain. Meskipun demikian, China terus mempertahankan program ini sebagai bagian integral dari strategi diplomasi mereka, sementara kritikus memperingatkan akan dampak jangka panjang terhadap kesejahteraan satwa dan hubungan internasional.
Dalam situasi yang semakin tegang ini, pertanyaan tentang keberlanjutan dan etika diplomasi panda China tetap menjadi perdebatan penting di tingkat global.