Deforestasi telah menjadi ancaman serius bagi habitat gajah di Sumatra. Hutan-hutan yang menjadi rumah bagi gajah Sumatra semakin berkurang akibat pembukaan lahan untuk perkebunan, penebangan liar, dan pembangunan infrastruktur. Hal ini berdampak langsung pada keberlangsungan hidup gajah Sumatra yang populasinya sudah terancam.
Gajah Sumatra bergantung pada hutan untuk mendapatkan makanan dan tempat berlindung. Ketika hutan-hutan ini dihancurkan, gajah kehilangan sumber makanan alami seperti daun, buah, dan kulit pohon. Akibatnya, mereka terpaksa mencari makanan di lahan pertanian, yang sering kali menyebabkan konflik dengan manusia. Gajah yang memasuki ladang penduduk sering dianggap sebagai hama dan diburu atau dijebak, yang semakin memperparah penurunan populasinya.
Selain itu, deforestasi juga mengganggu koridor migrasi alami gajah. Gajah adalah hewan yang membutuhkan area jelajah yang luas untuk mencari makan dan berinteraksi dengan kelompoknya. Ketika habitat mereka terfragmentasi, gajah tidak dapat bergerak bebas, yang menyebabkan stress dan penurunan reproduksi. Fragmentasi habitat juga meningkatkan risiko inbreeding, yang dapat mengurangi keragaman genetik dan melemahkan populasi gajah dalam jangka panjang.
Upaya konservasi sangat penting untuk melindungi gajah Sumatra dari kepunahan. Program reboisasi, penegakan hukum terhadap aktivitas penebangan liar, dan pembangunan koridor satwa liar adalah beberapa langkah yang dapat diambil untuk memulihkan habitat gajah. Edukasi kepada masyarakat mengenai pentingnya menjaga habitat gajah juga krusial untuk mengurangi konflik antara manusia dan gajah.
Dengan tindakan yang tepat, masih ada harapan untuk menyelamatkan gajah Sumatra dan memastikan bahwa mereka dapat hidup dan berkembang biak di habitat alami mereka.