Studi terbaru mengungkap bahwa kuda nil, meski tampak lamban, mampu melakukan gerakan “terbang” singkat di darat. Penelitian ini menunjukkan bahwa kuda nil dapat melompat hingga 0,3 detik, mengesankan bagi hewan besar seberat itu.
Peneliti dari University of Antwerp menggunakan kamera kecepatan tinggi untuk merekam gerakan kuda nil. Mereka menemukan bahwa kuda nil memiliki kemampuan untuk mengangkat keempat kakinya dari tanah secara bersamaan, mirip dengan gerakan melompat, meskipun hanya dalam waktu singkat. Ini menunjukkan bahwa kuda nil lebih gesit daripada yang dibayangkan sebelumnya.
Gerakan melompat ini berfungsi untuk efisiensi energi saat mereka bergerak cepat, terutama ketika mereka berlari dari ancaman atau bersaing memperebutkan wilayah. Penelitian ini juga mengungkapkan bahwa kemampuan ini membantu kuda nil untuk lebih cepat bergerak di habitat alami mereka, seperti lumpur dan air dangkal.
Studi ini memberi wawasan baru tentang biomekanika dan adaptasi evolusi kuda nil. Temuan ini menekankan bahwa meski kuda nil terlihat lamban dan berat, mereka memiliki kemampuan adaptif yang mengejutkan untuk beradaptasi dengan lingkungan mereka. Selain itu, penelitian ini membuka peluang untuk studi lebih lanjut tentang kemampuan gerak hewan besar lainnya.
Dengan pemahaman yang lebih baik tentang perilaku dan kemampuan kuda nil, kita dapat lebih menghargai kompleksitas dan keunikan makhluk-makhluk ini di alam liar.