Ular cottonmouth, atau dikenal juga sebagai water moccasin, adalah salah satu spesies ular berbisa yang menarik untuk dipelajari. Ular ini sering ditemukan di wilayah tenggara Amerika Serikat, terutama di daerah berair seperti rawa, sungai, dan danau.
Cottonmouth mendapatkan namanya dari kebiasaan mereka membuka mulut lebar-lebar ketika merasa terancam, memperlihatkan bagian dalam mulutnya yang berwarna putih seperti kapas. Mereka adalah satu-satunya ular berbisa semi-akuatik di Amerika Utara, yang berarti mereka nyaman di darat maupun di air. Habitat favorit mereka adalah perairan yang tenang dan lambat, di mana mereka berburu mangsa seperti ikan, katak, dan hewan kecil lainnya.
Ular ini memiliki panjang rata-rata antara dua hingga empat kaki, dengan tubuh yang tebal dan warna kulit yang bervariasi dari cokelat gelap hingga hitam. Mereka dikenal karena kemampuannya beradaptasi dengan baik di berbagai lingkungan, termasuk daerah berawa dan hutan basah.
Cottonmouth adalah predator oportunistik yang akan memakan hampir apa saja yang bisa mereka tangkap. Mereka menggunakan bisa untuk melumpuhkan mangsa sebelum menelannya utuh. Meskipun berbisa, gigitan ular ini jarang berakibat fatal bagi manusia, namun tetap memerlukan perawatan medis segera.
Penting untuk diingat bahwa meskipun ular cottonmouth dapat terlihat menakutkan, mereka lebih suka menghindari konfrontasi dengan manusia. Jika bertemu dengan ular ini, yang terbaik adalah memberikan ruang dan membiarkannya pergi dengan sendirinya. Dengan memahami perilaku dan habitat ular cottonmouth, kita dapat menghargai peran mereka dalam ekosistem tanpa rasa takut yang berlebihan.
**Panjang artikel: 246 kata**