Kemampuan hewan untuk mengenali diri mereka sendiri di cermin adalah indikator penting dari kesadaran diri. Penelitian terbaru menunjukkan bahwa beberapa spesies hewan dapat melakukan hal ini, yang sebelumnya dianggap sebagai kemampuan yang hanya dimiliki oleh manusia dan beberapa primata.
Penelitian yang dilakukan pada berbagai hewan menunjukkan bahwa tidak hanya manusia dan beberapa jenis primata yang dapat mengenali refleksi mereka, tetapi juga beberapa spesies lain seperti gajah, burung gagak, dan bahkan beberapa jenis ikan. Tes cermin yang digunakan untuk mengukur kesadaran diri ini melibatkan menempatkan hewan di depan cermin dan melihat apakah mereka mengidentifikasi tanda atau markah pada tubuh mereka sendiri yang hanya bisa dilihat melalui refleksi.
Gajah, misalnya, menunjukkan kemampuan ini dengan menggunakan belalainya untuk menyentuh markah yang diletakkan di bagian tubuh mereka yang tidak terlihat langsung tanpa cermin. Begitu juga, burung gagak yang cerdas menunjukkan kesadaran diri dengan bereaksi terhadap refleksi mereka dalam cara yang mirip dengan yang dilakukan oleh primata.
Penemuan ini menambah pemahaman kita tentang kecerdasan dan kesadaran diri di dunia hewan. Kemampuan mengenali diri di cermin bukan hanya menunjukkan tingkat kesadaran diri yang tinggi, tetapi juga memberikan wawasan tentang evolusi kognisi di berbagai spesies. Studi lebih lanjut dapat mengungkapkan lebih banyak tentang bagaimana dan mengapa beberapa hewan mengembangkan kemampuan ini.