Hewan nocturnal, atau hewan nokturnal, adalah spesies yang aktif pada malam hari dan tidur di siang hari. Fenomena ini sering kali menarik perhatian karena keunikan pola hidup mereka yang beradaptasi dengan kondisi gelapnya malam. Ada banyak hewan nocturnal di alam liar, termasuk burung hantu, kelelawar, dan beberapa jenis predator seperti kucing liar dan rakun.
Salah satu ciri khas hewan nocturnal adalah kemampuan indra mereka yang sangat berkembang. Mata burung hantu, misalnya, dapat menangkap cahaya rendah di malam hari, memudahkan mereka untuk berburu mangsa seperti tikus dan serangga. Selain itu, kelelawar menggunakan ekolokasi untuk menavigasi dan berburu, memancarkan suara ultrasonik yang kemudian dipantulkan oleh objek di sekitarnya.
Adaptasi lainnya adalah tubuh yang memiliki kemampuan untuk menghemat energi. Sebagian besar hewan nocturnal tidak perlu berhadapan langsung dengan panasnya sinar matahari, yang membuat mereka dapat bertahan dalam suhu yang lebih rendah dan kelembapan yang lebih tinggi pada malam hari. Ini juga memudahkan mereka untuk menghindari predator yang lebih aktif di siang hari.
Namun, meskipun hidup di malam hari, hewan-hewan ini memiliki peran penting dalam menjaga keseimbangan ekosistem. Mereka mengontrol populasi hama dan membantu penyerbukan tanaman. Keunikan dan kecanggihan adaptasi mereka menunjukkan betapa pentingnya keberadaan mereka di alam liar.