Harimau Sumatra, salah satu spesies harimau yang terancam punah, memainkan peran penting dalam menjaga keseimbangan ekosistem hutan di Sumatra. Sebagai predator puncak, harimau ini membantu mengendalikan populasi hewan-hewan herbivora seperti rusa dan babi hutan. Tanpa kehadiran harimau, populasi hewan mangsa ini bisa meningkat pesat dan mengakibatkan kerusakan vegetasi hutan, mengganggu keseimbangan alami.
Selain berfungsi sebagai pengendali populasi, keberadaan harimau Sumatra juga berperan dalam menjaga keanekaragaman hayati di habitatnya. Melalui proses berburu, harimau mendorong pergerakan hewan-hewan di hutan, yang secara tidak langsung membantu penyebaran biji tumbuhan dan regenerasi hutan. Ini membuat ekosistem tetap subur dan memungkinkan tumbuhnya beragam jenis flora yang menunjang kehidupan berbagai satwa lain.
Namun, harimau Sumatra menghadapi ancaman serius dari perburuan liar dan deforestasi. Penurunan populasi harimau ini berdampak negatif terhadap ekosistem hutan, mengganggu keseimbangan rantai makanan dan mengancam keberlanjutan berbagai spesies. Oleh karena itu, upaya konservasi sangat penting untuk melindungi harimau Sumatra dan habitatnya.
Melindungi harimau Sumatra bukan hanya menjaga keberadaan satu spesies, tetapi juga mendukung stabilitas ekosistem hutan Sumatra secara keseluruhan. Tanpa peran penting mereka, keseimbangan ekosistem hutan akan terganggu, yang berpotensi berdampak pada kehidupan manusia dan keberlanjutan lingkungan.