Porifera, yang juga dikenal sebagai spons, adalah kelompok hewan yang menarik dan unik. Porifera termasuk dalam kingdom Animalia dan terdiri dari berbagai jenis spons yang ditemukan di berbagai habitat, mulai dari perairan laut hingga air tawar.
Porifera memiliki ciri khas yang membedakannya dari hewan lain. Salah satu ciri utama Porifera adalah struktur tubuhnya yang sederhana, terdiri dari sel-sel yang disusun dalam jaringan yang longgar. Mereka tidak memiliki jaringan, organ, atau sistem pencernaan yang kompleks seperti hewan lainnya.
Dalam klasifikasi biologis, Porifera termasuk dalam filum Porifera. Mereka dibagi menjadi tiga kelas utama: Calcarea, Hexactinellida, dan Demospongiae. Setiap kelas memiliki karakteristik morfologi dan ekologi yang berbeda, termasuk perbedaan dalam komposisi spikula (struktur keras) dan habitat preferensial.
Beberapa contoh Porifera yang terkenal termasuk spons laut, spons kol, dan spons berbentuk kubah. Spons dapat ditemukan di berbagai lingkungan, mulai dari perairan dangkal hingga kedalaman laut yang besar. Mereka memainkan peran penting dalam ekosistem laut sebagai filter feeder, membantu menjaga kualitas air dengan menyaring partikel-partikel organik dari air.
Meskipun sederhana dalam struktur tubuhnya, Porifera memiliki peran yang signifikan dalam ekologi laut dan ekosistem global. Studi lebih lanjut tentang karakteristik, klasifikasi, dan distribusi Porifera dapat memberikan wawasan yang berharga tentang keanekaragaman hayati di planet ini.